3月16日，兴化至东台高速公路项目施工图设计、咨询工作大纲通过省交通工程建设局组织的审查，标志着该项目正式启动施工图设计工作。该项目已取得省发改委工程可行性研究报告批复，目前，泰州市交通运输局、兴化市政府正在全力配合省交通工程建设局开展用地报批相关工作。

项目路线起自兴化市大垛镇，接拟建的宁盐高速公路和拟改扩建的盐靖高速公路，向东经荻垛镇、梁垛镇，止于东台市南沈灶镇，接已建的沈海高速公路，全长约37.7公里，其中泰州段约12.3公里。全线采用双向四车道高速公路标准建设，设计速度120公里/小时。项目总投资估算约70.60亿元，其中泰州段约21.97亿元。

兴东高速公路是《江苏省高速公路网规划（2017-2035年）》中的一条沟通苏北、苏中的高速公路，该项目连通拟建的宁盐高速，将成为横贯里下河腹部地区东西向的交通干道，对服务“一带一路”建设、长三角区域一体化发展等国家战略实施，完善江苏中部地区高速公路网布局，提升路网整体效益，强化沿海经济带、江淮生态经济区与扬子江城市群之间的沟通联系，促进沿线旅游资源开发，推动区域经济社会高质量发展等具有重要意义。