友约我回兴化，一个半小时的车程。这是第一次和友结伴而归，而不是和家人。

    我被再熟稔不过的乡音温柔包围，不，是拥抱着，一下子感受到家乡的亲切。兴化人之间打招呼与扬州不同。对于六七十岁及以上的长者，毕恭毕敬地尊之以“某老先生”或直接称之为“某老”，我可以联想到“敬畏”甚至“敬而远之”之类的词汇，尊重里夹杂着那么一点点距离感；而在兴化，像对待家人一般，亲切地唤作“某爷爷”，对答双方均满面春风，一下子拉近了彼此的距离。城市小有小的好处，小得就像一个家，身边的都自家人。有什么比这更温暖的呢？

    在外读书以及工作的时间早已超过了我在兴化成长的岁月。故乡却常常在心里，尤其是故乡的食物，哪怕只是寻常。

    故乡的食物，往往在感动味蕾之后，直达内心。逛完板桥故居，落座邻近的清风茶餐厅。友点了一大碗馓子煮烧饼。绵软、香甜，好吃到要哭的感觉！我想起小时候，姐姐拉着我的小手，走到离镇三四里的村庄，沿着蜿蜒的小路，穿越一块块农田。姑奶奶听到我们的呼唤，招手要我们进去，麻利地从哪个角落里舀出半碗黄豆，轻快地挪着小脚出门去。回来时，变戏法似的，手上多了两把馓子。这面前的馓子煮烧饼，让我情难自禁地想起姑奶奶那皱纹干瘪的嘴，那玄色布鞋裹着的小脚，以及她在煮馓子上面撒的那一小堆老红糖。故乡的食物之所以最美味，是因为浸润着太多的亲情、太多的记忆吧？

    去年我去了菜花节，今年来到了李中水上森林公园。千垛菜花水陌交错，漫步田间，或轻舟河上，一路沃土清芬；水上森林水流淙淙，枝叶繁茂，鸟鸣啾啾。我流连其间，在时光中回味。让我几欲迷失的，哪里是被金黄芬芳的菜花，哪里是挺立茂盛的杉树林，分明是浓浓的乡情啊！

    我以为自己在扬州城游弋自如，终会将他乡作故乡。没想到此番从兴化回来，在市区的巷子里，遇见陌生人，一句兴化话脱口而出:“你家宝宝的鞋掉了！”抱小孩的年轻母亲回过头惊诧地看我，没听清的样子。我自己也吃了一惊，旋即用扬州话、普通话各“翻译”一遍。原来，乡音是个低调的潜伏者，随时可以激活暴露的呀！

    在“故乡”两个字面前，我脆弱，脆弱得如小学门口煤炭炉子上摊出的一分钱一张的圆面皮，经不起触碰；又如此洇润，随时像夏天的雨一般滂沱。

    亲人健在的故乡，安稳的故乡。亲友作伴的归途，惬意的归途。我好想常常，挽着家人傍着友，打伙儿回家，打伙儿回家，打伙儿回家。