水生植物莲是地球上最早出现的开花植物之一。研究发现，早在约1.4亿年前蕨类植物和恐龙称霸地球的时代，在北半球许多水域已有莲的分布。莲在生长初期时，其幼叶和花都被芽鳞包裹着，因此不管是出泥还是在泥里，都接触不到外部的淤泥。莲盛开之后,还可通过其表面结构进行“自洁”。莲的上表皮由一个个特殊的表皮细胞组成，细胞的表面布满了高10-20微米、宽10-15微米的突起，这比我们的头发丝还要细好几倍！莲叶还被覆一层疏水的蜡，使得水滴落在莲叶上时,会被这些突起和蜡质层隔离开表皮细胞,滚动的同时把叶表面的脏东西黏住、带走,达到疏水清洁的作用。

（来源：科普中国）

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