著名学者木心先生曾说：“中国哲学家只有老子一个，庄子半个。”老子活脱脱是个异类，在其他诸子想着如何治国、修身时，老子想的是宇宙、生命。哲学、文学不可拿实用主义来衡量，这些智慧与大多数人无关。老子，注定是极少数人。

    上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。人应如水，无色无味无形，不与万物争高下。老子虚心，没有成见，没有要求，就能以无穷尽的智慧观照无穷尽的宇宙万物。“柔”是老子的处事哲学，他讲：“柔弱胜刚强”，“天下之至柔，驰骋天下之至坚”。老子沉默着，以冷眼俯瞰这个世界，不争。

    柔，柔到无形。老子提出“无为”、“无治”，这样的理念无疑是消极的，他悲伤、绝望、无力。暴君暴民，互相残杀，暴君杀人，暴民帮暴君杀，暴君再杀暴民，无穷尽也。命运如同一只巨手，而凡人只是被碾压却发不出半点声响的蝼蚁。老子能做什么，他只能超脱现实，活于臆想之中。老子的理想世界，全然梦境，是他个人的诗的乌托邦。老子是极端的，倔强的，他说：“鸡犬之声相闻，老死不相往来”，他说：“天地不仁无不仁”，因此他逃脱不了异化的命运。逃避、摆脱、活在别处，老子将柔彻彻底底进行到底，而他也彻彻底底伤透了心。

    “天下莫柔弱与水，而攻坚强者，莫之能胜，其无以易之。”黑白是非之论，自在心中。伟大的思想多数是有毒的，只有善于抵御那毒性，才能将药性完完全全发挥出来。消极避世并非是老子思想的精髓，老子是柔的，而他无疑又是刚的。这组亘古不变的二律背反，被老子演绎得淋漓尽致。“将欲弱之，必固强之。将欲废之，必固兴之。将欲夺之，必固与之。”彷徨无着落时，他喊出：“众人熙熙，如享太牢，如登春台，我独泊兮其未兆。”在儒家臣服于天理的束缚之下，倡导天人合一时，他嚷道：“天地不仁，以万物为刍狗”。他刚强、自信，他的思想绝不是给刍狗看的，他是给未来之人看的。在那样一个昏黑的年代，老子的话语犹如混沌中的一抹亮光，划开天际，发出了历史强音。如此有魄力，有勇气，我们难道能否认老子不是刚的吗？

    辛幼安有诗：“刚者不坚牢，柔者难摧挫。不信张开口了看，舌在牙先堕”。齿堕舌在，刚摧柔存，这样的人生寓意，正是老子柔与刚的哲学。以柔克刚，刚柔并济。老子的语言充满了迷人的哲理，有力而富有诗意，捕获了读者的心灵，摆脱了习以为常的逻辑推理的轨道，令人深思。