陈子善，华东师范大学中文系研究员、博士生导师。作家，文学理论家，中国作家协会会员。长期从事中国现代文学史研究，致力于20世纪中国文学史料学的研究和教学。曾参加《鲁迅全集》的注释工作。后来在周作人、郁达夫、梁实秋、台静农、叶灵凤、张爱玲等现代重要作家作品的发掘、整理和研究上做出了重要贡献，尤其对张爱玲生平和创作的研究为海内外学界所关注。曾为香港中文大学、日本东京都立大学、英国剑桥大学和美国哈佛大学访问学者，并至德国、新加坡和意大利等国参加国际学术研讨会。现任中国现代文学研究会理事、中华文学史料学学会近现代文学分会副会长、上海巴金文学研究会副会长。

一直以来，坊间都有“如果你是个读书人，就不会不知道陈子善”的说法。

作家毛尖曾说“如果有人问，张爱玲还有什么亲人在世，我会毫不犹豫地告诉他：陈子善。”陈子善是国内研究张爱玲最有影响力的人之一。陈子善对张爱玲的研究始于上世纪80年代中后期，而且纯属偶然。1986年，陈子善研究鲁迅的弟弟周作人，在搜集他的作品的过程中，发现了张爱玲1950年代初在上海《亦报》上用“梁京”笔名连载的小说《小艾》，这是张爱玲本人从未提起过的作品，文学界也根本不知道。1987年1月号香港《明报月刊》刊登《小艾》后，引起很大轰动，出现了“张爱玲震撼”。张爱玲还有文章散失在各种报刊上吗？带着这样的想法，陈子善开始了对张爱玲的研究，重新梳理她的文学创作。然而，当时张爱玲还健在，她并不希望别人看到这些作品。“可能她对这些作品是不满意的，或者当时她不愿重印这些作品。但我想，作为研究者，我有责任把这些作品挖掘出来，供研究使用。”陈子善说，让他释然的是，张爱玲后来对他的发掘还是认可的。张爱玲最后一本书《对照记》中收录了几篇陈子善后来发掘出来的张爱玲的前期散文，说明她已经承认了陈子善的发现。　

这些年来，陈子善发掘出了不少张爱玲散落的作品，也发现了跟她生平有关的不少大小事件。30余年，陈子善不遗余力地对张爱玲的佚文、生平、著译、研究史等方面进行发掘、整理及研究。众人称他为张爱玲的“未亡人”。