□颜国强   

沙沟有一道传统菜叫“水粉鸡”，其主要原料是鸡丝和水粉。这道菜是旧时沙沟宴席“六大碗”中的一道菜，其特点是水粉油而不腻，鸡丝嫩而不散。虽说是乡土菜，可是沙沟人很喜欢食用，四时八节，宾朋相聚，婚宴寿宴上都少不了这道菜。

传说，水粉鸡的产生在清代乾隆年间，兴盛于民国时期。这期间沙沟商贾林立，批发零售业兴旺发达，民间的茶馆、酒楼也应运而生，街头巷尾的小茶馆、小吃店比比皆是，他们纷纷拿出价廉物美的乡土茶肴，供来买卖和办事的乡民享受。

清乾隆期间，沙沟镇上有个叫“巧篮子”的女民厨，她在古镇东夹河旁和桥南太平街口的交叉口开了“六和春菜馆”，不仅经营乡间的经济小吃，还兼营夜市。开业初期生意不旺，她左思右想，自己的店小，菜肴比不上酒楼厨师做得好，不能吸引顾客是主要原因。要想吸引顾客得有拿手的当家菜，才能改变局面转亏为盈。

“巧篮子”的店是前店后院，院子里养了十来只芦花鸡。这天中饭市后。“巧篮子”将饭店内的剩菜饭喂鸡，她手里端的是一碗四季豆烧粉，四季豆没几根，粉丝倒不少，芦花鸡们相互抢食，鸡子的尖嘴夹起一根根长长的粉丝，一节一节地吞咽，有两只鸡各自衔住一根粉丝的一端，相互抢争，“巧篮子”看到鸡憨态可掬的吃相很有趣，情不自禁地“咯咯”笑起来。

笑着笑着，突然一个灵感在她脑海跃出，她想到鸡肉很鲜，若是用鸡肉与粉丝炒，味道又如何呢？说干就干，她抓住一只公鸡杀了，去毛洗净后，用大火煨熟，将整鸡拆开，又把鸡肉撕成一根根条状备用。再买来上好的绿豆勺粉丝，用温水泡软，放在锅内用香油将其用文火浴透盛起。然后在锅里放入鸡丝和青蒜丝、香菇、木耳、茨菇片等辅料，加入白抽（即特色秋油）、香油，用武火热炒，她掌握着火侯，将鸡丝炒得很嫩，待鸡丝炒好后，倒入粉丝一起翻炒几下，随即起锅。这样一道鸡丝炒水粉就好了。

“巧篮子”用小碗将炒好的鸡丝水粉端给周围邻居品尝，大家都说好吃。在后来的日子里，“巧篮子”在烹饪工艺上又进行了改进，并给这道菜叫了个响亮的名称——“水粉鸡”，“水粉鸡”成了“六和春菜馆”的一道品牌菜，食客们纷纷慕名前来品尝，菜馆生意红火，应接不暇。

炒水粉鸡用的水粉叫“勺粉”。顾名思义，粉条是用铜勺作为器具加工而成的。勺粉用纯绿豆做原料，将绿豆磨成浆后吊成驼粉。再将驼粉加水调成粉浆，倒入铁锅中用火烧开，待粉浆成糊状后，舀入钻有眼孔的大铜勺中，粉糊从勺眼中呈直线状漏出，沉入下方的清水桶中，冷却后即成“勺粉”。

旧时沙沟专业做勺粉的作坊有好几家，加工好的勺粉都是自产自销。卖勺粉是当时沙沟市景的一大特色。早饭市一过，一老一少抬着盛有勺粉的大水桶，桶把上拴着一把杆秤和一把茅草腰子，一边走一边高声吆喝。有客户要买粉，老者抽出一根茅草腰子，用手在桶中轻轻一捞，再用草腰兜底扎上，提起称斤两，算账付钱。

其实，能原汁原味地炒好水粉鸡的厨师在沙沟并不多。高手厨师炒出的水粉鸡，晶莹剔透，碧玉妆成，吃起来味道鲜美，清纯可口，闻起来馨香浓郁，芬芳怡人，可谓色香味形俱佳。品尝水粉鸡最好用瓷调羹。一盆水粉鸡端上桌，看似表面不冒热气，其实里面的粉丝很烫。这时，好客的主人会友好地提醒客人，用调羹舀上一勺，稍凉一下，才能入口品尝，反之，一不小心会烫伤你的喉咙。

“巧篮子”独创的一道“水粉鸡”，名扬四方，深受民众喜爱，被传为时尚佳肴，后来大一点的菜馆酒楼也纷纷效仿，“水粉鸡”成为了酒席上的一道人见人爱的美食。300余年来，经久不衰，一直传承至今。