□罗有高

把鲤鱼叫做花鱼，是我家乡的方言。

鱼米之乡的里下河，鱼的种类甚是繁多，鲢、鲲、青、鳙、白、鲤、鳜、鳗，还有虾、蟹、鳖、龟、贝。我不知道，水乡人为什么对花鱼如此情有独钟。一提到鱼，第一反应就是花鱼，似乎没有了花鱼，就不能称之为水乡。看某人高兴或开心时，往往也会夸张地形容：“瞧，他那个快活的格式样儿，就像逮到一条大花鱼似的！”

“花鱼情结”，其实是乡人对鱼类图腾的崇拜。

自古以来，人们与鱼类结下了不解之缘。我国的鱼类图腾中，鱼或鱼纹有多子、丰收和富有的象征。仰韶文化的彩绘最为丰富，基本标志是鱼纹和变体鱼纹。“人面鱼纹”彩陶，具有鲜明的图腾因子。《诗经》305篇集订其中记鱼类21篇，“众维鱼矣，实为丰年。旐维矣，室家溱溱”。《山海经》书中多处记载图腾鱼类，鱼的身子，能够乘着云雨上下于天，是人鱼合体的图腾神。喜爱、敬仰、崇拜的寓意，一种审美快感，一种膜拜心情，升成一种图腾，使人们享受国泰民安。

鲤鱼在中国是流传最广的吉祥物之一，涵蕴着勤劳、善良、坚贞、吉祥，鱼与余谐音，如若再加上个草木之葩的“花”字，机警聪明的花鱼儿，更有了“肆雕章之腴旨，咀文艺之英华”的华贵神韵。在民间也视为“财神”。你看：鱼图年画和装饰物上，多是画的鲤鱼。“年年有余（鱼）”图，是莲花与鲤鱼组成，“双鱼富贵”图，是以两条鲤鱼与盛开的牡丹花组合，“吉庆有余（鱼）”等吉祥的花鱼雕琢，嘴边都长着十分明显的胡须，挺着白花花的大肚子，鲜活的花攒锦簇，每逢过节、婚嫁等喜庆之日，人们都会把鲤鱼作为祝贺赠送。最为庄重、虔敬的祭祀上，“六只眼”祭品中，花鱼占其二。因此，鱼在民间吉祥图案中，有着它不可动摇的地位。

图腾走向生活，又产生多少优美的传说。

最著名的要数“鱼跃龙门”神话传说故事。以鲤鱼、龙门和浪花相组合，“过而为龙，唯鲤或然”，奋发向上，功成名就。家喻户晓的经典神话剧《追鱼》，机灵可爱的鲤鱼精与才智过人的书生，一个充满浓情蜜意而又空灵、谐趣的仙凡爱情故事，是纯洁、自由的化身。

在一片神秘的水域里，里下河的花鱼摇头摆尾地游过来了，黝黑的脊背，那片淡红的云霞，露出银子似的腹部……故事和传说更美丽。

“花鱼坟的传说”，几个版本，内容相似，泰州、南通争着申报“非物质文化遗产”，都源由一个凄婉动人、口口相传的民间故事。

相传很久以前，扳罾的王二小家里，突然来了一个饿晕了的白胡子白眉毛的老花子。王二小煮了小红豆饭喂他吃，老花子为感谢，告诉他：明天早上太阳升到一竹竿高的时候，有花鱼阵从这里经过，并再三嘱咐：一定要让三个阵头过后再扳罾。

第二天太阳升到一竹竿高，王二小果然发现了花鱼阵，在鱼阵最前头，有一条大花鱼格外引人注目。小伙子忘了昨天老花子的嘱咐，对准鱼阵领头的那个大花鱼，抡起一把九齿团叉……鱼被扒开了鱼肚子冒出了小红豆饭。王二小这下子明白了，这条大花鱼原来就是昨天变成老花子在他家要饭吃的花鱼精。鱼死不能复生，孽已作了，他难过地带着家人，忏悔地把这条老花鱼葬到庄东头的水边，并建了一座高高的坟冢。后来，人们便把当年花鱼阵游过的这块地方叫做花鱼港，把埋葬花鱼老人的坟墓叫做花鱼坟。每年清明节的前后几天，都有很多大大小小的花鱼，川流不息地来到花鱼坟前，洄游凭吊它们的祖先，只是再也不肯把时间和路线告诉人们。

卤汀河畔的陈堡镇也有“花鱼塘”的传说。很久很久以前，天上曾有条龙，在庄西河边龙尾一甩，扫出一片很深很深的水塘，特别出产“花鱼”，人们称为“花鱼塘”。碧水连天，芦苇摇曳，花鱼翻花，水鸟啁啾，那原生态的“花鱼风情”，确实令人陶醉。碧波荡漾的兴化大纵湖，虽然地方偏僻，可历史上却因为鲤鱼而出了不少名人。相传“二十四孝”中的王祥，为使病中的老父食到新鲜鲤鱼，卧冰求鲤，孝感动天，至今，湖畔仍存有王祥卧冰处的遗址，趣味传奇。郑板桥“湖上买鱼鱼最美，煮鱼便是湖中水”， 一湖晓色通明，成为人们品尝水鲜的一种时髦吃法。“湖水煮湖鱼”已经化为当地人的口头禅。

里下河的“花鱼尾子”“花鱼垛子”“花鱼池”“戏鱼墩”“花鱼村”的传记，很多很多，这些传说和地名从何而来？皆因图腾的花鱼。

逮到大花鱼，真是一件开心快乐的事。