□任兆毓

兴中，即兴化中学。她是我的母校。虽然几十年过去了，但那庄严的校门、礼堂，宽阔的操场，至今在我的脑海中还记忆犹新。倘若现在要去寻觅她的旧址，已“新陈代谢”，依稀难觅了。

从当年的轮船码头向西向北进城不远，有一条宽近10米，长300米左右东西走向的大街，叫儒学街，当年的历史教师曾自豪地向我们介绍过这条街的历史文化：自宋至清700余年的历史长河中，兴化先后出过100多位进士，而出生在这条街上的竟有34人。还说，我们兴化中学的前身叫孔庙，所以她还保留有孔庙的部分建筑物。

母校地处儒学街中段，坐北朝南。正门为一座建在高出街面半米多平台上的高12米、宽10米的四柱三门青石牌坊，它由4根60厘米见方石柱下方南北两边都以半葫芦状抱柱石夹抱，抬头仰望上方石质横梁上有“江苏省兴化中学”红色隶书，下方有高50厘米、厚40厘米的石槛，整座大门浑然一体，十分壮观。

隔街正对校门不远，有一面积约400平方米的圆形小池，俗称龟池。龟池之水，在其河床以下暗通城外沧浪溪。因此，每逢发水时节，龟池里间或发出轰鸣之声，池水翻滚上涨，形成独特奇观。人称池下有“神泉”“神井”，寓意为“文思如涌”。池上架一座南北走向的长约10米、宽近2米单孔砖石结构的拱桥——步蟾桥（取“独步蟾宫、金榜题名”之意，又名状元桥）。远观池桥，恰似一艘待载昭阳学子上京赴考的舱篷小舟。龟池向南，是东西方向千余米的城墙。沿墙土坡向上，高一丈八尺，爬至城墙之顶南望，近处，小南门居民的住房鳞次栉比；远处，可见南官河波光粼粼，渔帆点点。

走进学校大门，向北不远，路旁有一方磨盘大的青石龟碑，翘首南望，似乎奋力向南爬行，像要奔入龟池的神态。

再向北向东，是一方占地两千多平方米的庭院。转首北望，庭院北侧之上有一高大的建筑物，宛如展翅凌空的苍鹰。据说这是文庙的主体建筑——原先供奉孔子牌位的大成殿，当时已成我们师生集会的大礼堂。这座建在高出庭院地面2米平台上的重檐斗拱飞角的大礼堂，东西长40米，南北进深24米，堂内地面至屋脊鸱吻高26米。前有近千平方米的平台，平台通向庭院有一座宽约9米的12层玉石台阶，其正中央镶砌着一块宽2米、长6米、镌有祥云缭绕、二龙戏珠的浮雕，使大礼堂显示出庄严、雄伟、气势非凡的气派，也让我们感叹我国雕塑艺术底蕴之深厚。

沿大礼堂向东，穿过小街，便是一片占地十多亩的大操场。听当地老人说，当年，日本侵略军的飞机轰炸兴化城，炸死炸伤许多无辜市民，炸毁了上百间民房，这操场便是炸毁的民房填平的。在操场的东北角，有两间体育室，内放体育器材，有一位张老师居住。张老师教高中体育，是国家篮球代表队成员之一，常出国参加篮球比赛。当年我们每天来到操场早锻时，总是看到他表情严肃，两手扶地，两脚蹲地，像是在“练功”，其实不然。听人说，有一年他去日本参加篮球赛，日本队员看到他球艺很高，嫉妒在心，竞赛时，有个队员故意给了他一黑拳，使他下腹致患，夜不能寐，每当凌晨，疼痛难忍，为减轻些疼痛，他不得不起早这样蹲着。张老师的这两手扶地，两脚蹲地的严肃情景，至今还定格在我的脑海里！

毕业后我曾几次探望过母校，基本上没有多大变化。只是听说十年浩劫初期，大门、大礼堂等被人为拆除、毁坏，甚觉可惜。但撤县建市后的今天，我再去寻觅她的旧址时，眼前展现的儒学广场的一切情景令我十分欣喜。

利用旧有遗迹加上新的文化元素而建成的儒学广场，充分彰显了兴化水乡的人文特色，是兴化人民的好去处。在这里，有一组孔子讲学，群弟子倾听的雕像；有为纪念状元宰相李春芳而立的“中原才子”石坊；有为旌表宗周、宗臣的“父子科第”牌坊。那儿还有吴甡故居、陈五房士第、毕飞宇工作室、兴化文学馆、施耐庵文学研究院等等。

吴甡故居，俗称“宰相府”，占地1500多平方米，灰砖小瓦高檐，比较完好地保存有大厅、花厅（照厅）、穿厅（堂屋）、正厅四进高大轩敞的厅堂（即原建筑群的第四、五、六、七进）和东院（包括书房及三进附属房屋）。花厅内原悬有上下两块大型精制金字匾额，上匾为“平章纶阁”，下匾为“力任劳怨、克乂澄清”。穿厅内悬有吴甡根据南明弘光帝朱由崧圣旨“允卿嘉遁”而自题的“嘉遁堂”金字匾额。

毕飞宇工作室的小说沙龙对兴化文学爱好者提供帮助，研究、指导写作；工作室内的广场书屋服务广大市民，为兴化市民特别是中小学生提供了一个“精神休憩”的场所。书屋内陈列图书2万多册，都是精品，每周末全天开放，每次由一名义工老师辅导阅读，并与读者交流。这对丰富兴化人民的文化生活，提高广大市民的思想文化素质都会产生重大而深远的影响。

在儒学广场与之相连的古巷中，还深藏着许多园林，如御史巷内的元代“昭阳诗派”成廷王圭“居竹轩”，徐家竹园巷内的清代书画家徐退竹园，广场之南濒临沧浪溪的明代百花洲、清代桃李园等等，园内各种花卉，争奇斗艳。在古陈八房建筑群内还有一座历经730多年风雨的元代楠木大厅和一株已有600年以上树龄的古黄杨树。儒学广场的优美一言难尽。

母校旧址在何方？古城今朝大变样，撤县建市伟绩创，儒学广场美名扬。