□易康

1

在杜媺随身携带的两只箱子里，有一只是嘉靖年间波斯人的贡品。这只箱子本该收藏在大内皇宫里，不知被哪个大胆的太监偷了出来，几经辗转，最终流落到了市井。送箱子给杜媺的是一个大贾，当初他是那么迷恋杜媺。那年杜媺才16岁，而这位60多岁的老人竟然像个大男孩那样痴迷。他用颤抖的手把箱子递到杜媺的怀抱中，烂红的眼睛里粘糊着浑浊的老泪。他嘱咐杜媺小心收藏，切不可向外人轻示，否则会遭遇不测之祸。临别前，大贾还剪下一缕白发，用绿丝线小心束好，再用红纸仔细包上，并在纸包上写下了自己的姓名、住址和生辰八字。他曾梦想把杜媺娶回家。那大贾写了一手漂亮的蝇头小楷。

杜媺没把大贾的话放在心里，她常把箱子拿出来给客人们看。到杜媺这里的都不是等闲之辈，大家当然一眼就能认出这是宫里的东西。但直到杜媺和李甲离开南京，也未曾因此而惹出是非。这只不可轻易示人的箱子一直没有给杜媺带来什么不测。

李甲当然也见过这箱子，并且很喜欢，闲暇时经常把玩。李甲初见杜媺的时候是17岁，他比杜媺小。在与李甲相交的一年中，杜媺把什么都给了他，而这箱子的锁却一直没有为他打开过。箱子跟梳妆盒一般大小，包着铁皮，上着金黄色的漆粉。漆粉的色泽古老厚重，像是看不见底的古潭深渊。箱盖上画着一朵粉色的牡丹，花下衬着翠玉般绿莹莹的叶子。盖顶上有一个锁孔，将铁签插进锁孔里旋转，箱子就会发出类似八音盒一般的悦耳乐音。这乐音是李甲最爱听的。

杜媺的另一只箱子要大些粗笨些。在乘船坐车轿的时候，杜媺常用它来垫脚。箱子的外层是四块由铰链联接在一起的红木护板，护板被一只黄铜大锁锁着。有一次，杜媺外出应酬，李甲一个人在房里无聊，就摆弄这锁，弄了有半个时辰，锁竟被他捅开了。李甲打开红木护板，发现这箱子共有三层，每层都有一个小抽屉，抽屉都锁着食指尖大小的西洋锁。李甲没来得及再把西洋锁捅开，杜媺就回来了。她斜了李甲一眼，随即匆匆上前，红着脸把红木护板重新合上，再将铜锁“咔嚓”一声锁好。然后看了看李甲，便抱着箱子笑嘻嘻地转身往外走。一边走，还一边问李甲：“你就不想知道这箱子里装的是什么吗？”

李甲没多想。他喜欢的是那只金色的铁皮箱子。出了南京城后，李甲一路上好几次听到过这箱子发出的悦耳乐音。只要乐音一响，李甲和杜媺的那些路途上的阻碍纠结就随之烟消雾散了。

李甲和杜媺离京的时候正值晚秋，凉风习习，落叶纷纷。风大的时候，落叶和沙土就迷住了人的眼睛。那天下午，杜媺带着李甲与姐妹辞行，大家一起喝了下午茶，叙了惜别之情。等出了城门，天已经暗了下来，旷野之上一片阴晦。走了不到一里地，蓦地一阵卷地西风，风带着尘土和落叶满天翻卷。车夫不肯走，说要等风过了。杜媺让李甲到车里，他们放下车上的布帘，车里全黑了。外面的风打着旋地呼啸，尘土沙沙剌剌地敲击着布帘，零星的雨点沉重地落在车顶上。杜媺在黑暗中抱着金匣子紧靠着李甲，李甲也紧紧地靠着她。他们彼此笑吟吟地相望。李甲说：还没见过这样的风，真野，真大！

车夫在外面接过话茬：城里听雨，城外听风，公子尽待在城里，当然不晓得什么是大风。

未过多时风停雨止，车夫继续赶车走路。李甲和杜媺合力卷起布帘。此时已是夜晚，风雨过后，夜空明净如洗，满天星斗灿烂，真是好夜景，李甲情不自禁地喝彩。杜媺让李甲往东面看，东面远远的有一条大河，滔滔河水在黑暗中涌动，河的上方缀着一颗星。李甲从来没有见过这样的星。它低垂在水天相接处，睒着发烧似的红眼睛，不停地睒着，像是在战栗抖动。

杜媺对李甲说：你看那颗星，那颗像是要掉下来的星。

李甲和杜媺的初次见面是在一个官宦的私人庆典上。那天的客人很多，但除了柳遇春，李甲一个都不认识。因为夹在生人中拘束得难受，李甲就和柳遇春找了个借口跑了出来，跑到后花园闲游散心。花园里有一湾荷塘，他们沿着荷塘赏荷吟诗。荷塘的对岸是一座水榭，水榭里坐着一个女子，当然是年轻貌美。那女子穿一套翠绿的夏衣慵懒地斜倚着栏杆，仰面对天地跟身边掌扇的丫鬟恣意说笑。她的衣袖滑落了下来，露出了藕段般白皙的胳膊。她把一条腿搁在栏杆上，脚尖挑着只桃红色的绣鞋，绣鞋跟着腿一起在随性地晃动。她像是有了些醉意，面色红润，目光散乱。一阵清风吹来，她轻薄的衣衫鼓了起来，飘了起来，要飘得滑离了她的身体，轻飏到荷塘之上。

李甲看得发呆，看得心动。

柳遇春在一旁说：“‘院中若识杜老媺，千家粉面都如鬼’——这就是杜十娘。”

李甲问：你认识她？

柳遇春笑道：“不算认识。我写的那些曲词你是读过的。”

李甲只顾发呆。柳遇春又说：“花中魁首就是军中将帅，‘一将功成万骨枯’——风月场也是这样……走吧，再看下去就真成呆子了。”

李甲没在意柳遇春的话。当天晚上，他就带着两箱金银独自去找杜媺。当杜媺问他要什么的时候，李甲让她穿上白天的那套绿色的夏衣。李甲还让杜媺跟他对饮。李甲其实不善酒，还没等到杜媺脸色酡红，他倒先有了醉意，渐渐地失去了自持，把杜媺拥入了帐中。在缠绵缱绻之际，李甲就像现在的孩子一样，不无炫耀地讲起了自己的家世。他发誓要带杜媺过江回老家，他要杜媺住进他们家那座豪华寥廓的府第，让她坐在他们家的水榭上，让荷塘上的清风吹起她绿色的夏衣，让她的夏衣在荷塘之上轻飏。那时李甲17岁，杜媺18岁。

车夫又不肯走了。他说他迷路了。杜媺说，东面有星，有星的地方就是东面。大家一齐看着东方，那颗红色的星星还在不住地颤抖。车夫很不情愿地叹了口气，慢吞吞地往前赶车。这时李甲叫了一声，他让杜媺看那颗星星下面还有一颗星，一颗能移动的星。车夫不耐烦地说，那不是星星，那是行人的灯笼，是一个行人提着灯笼在走。李甲说：那就跟着这灯笼，让灯笼给我们带路。

走了一段路，他们发现灯笼在向着另一个光影移动。车夫也高兴起来，他说：那儿有客栈，我们可以打尖吃饭了。这一路是沿着河边走的，大河哗哗啦啦地在黑暗里滚滚流淌着，一阵阴气从河面上向他们袭来。那灯笼不紧不慢地向前移动，车夫想跟上前面的人，狠狠地抽了辕马两鞭子。马奔了起来。可他们离灯笼还像原先一样的远。李甲放开喉咙喊了两声，但前边没有回应。李甲清清嗓子，回到车里继续和杜媺谈星星。一路上怏怏不快的车夫，这时一边起劲地赶车，一边也扭过身和杜媺李甲闲聊起来。他说杜媺是南京城的人，他还说城里漂亮的小姐有的是，但像杜媺这样的花中魁首的确少见。他问：这是要跟公子到哪里去？李甲搂着杜媺的肩抢着回答：我们是扬州府人，扬州是我们的家。杜媺脸一红，开心地笑了。

李甲是在客栈的马厩里发现那盏灯笼的。灯笼插在木柱上，上面写着“新安”两个字。那个客人叉手向李甲行礼：在下新安人氏。李甲请教他的尊姓大名。他说：他刚从南京城出来，急于要做一笔买卖，等买卖做成他就会归隐乡里，永不涉足交易场。

第二天一早，李甲到马厩里帮车夫料理牲口，新安生也在一旁喂马。他的马又高又大，不是大家常见的蒙古马。深褐色的马鞍上镶着白银，两指宽的皮缰绳上钉着亮铮铮的铜钉。最令李甲眼花缭乱的，是新安生那套光鲜的锦衣：宝蓝色的锦缎上用金丝线绣着大朵的葵花，在昏暗的马厩里依然光彩夺目。这锦缎不是产自江南，更不会来自中原。李甲想，这大概是从海外偷运来的宝物吧。

新安生说他23岁。所以李甲称他为兄，李甲很喜欢他。

新安生生得面如傅粉，目似点漆，朱红的嘴唇上留着蛛丝般柔软的髭须。他相貌俊朗，举止风流潇洒。他请李甲出去喝酒。他说，他一眼就能看出李甲出身官宦世家。

新安生带着李甲来到离客栈不远的小镇上。小镇尽是逼仄的狭街小巷，但新安生对这里很熟，转弯抹角地找到了一家酒楼。他说，他常在这一带来往，不过这也许是最后一趟。他又对李甲说：做完了这趟买卖，他将归隐故乡。在等店小二上菜的这段时间里，新安生一直向着窗外看。李甲发现在肆外的柳荫深处隐约有一座红楼，新安生盯着看的正是这处豪宅。新安生说：“一个朋友的家。这个朋友是在南京认识的，那会儿他挥金如土，不到两个月就挥霍了一半的家产。如今虽遵从父命在家读书，只恐旧习难改啊。”

李甲脸红了。他本不善饮酒，但不好意思驳新安生的面子，结果很快就烂醉。醉眼朦胧之中，他看到新安生与他拱手道别说：后会有期。接着，李甲觉得自己像是睡了一觉。后来，店小二把他扶上了一顶轿子。李甲虽然迷糊，但到了客栈还知道给轿夫付力资。轿夫说，不用了，钱店小二已经替他给过了。进了房间，李甲没有看见杜媺。他倒头睡去，一直睡到日头偏西。

如果不是铁皮箱发出的清脆乐音，李甲也许会一直睡到第二天天亮。他刚睁开眼睛的时候，竟然忘了时辰。他问杜媺现在是早晨还是下午，他还问杜媺手里拿的是什么？杜媺说：快起来吧，起来洗漱，我们马上买舟过河。她从衣袖里掏出一把铜钱给李甲，让李甲先到河边等船，说完就转身出屋去了。李甲收拾停当出了客栈的门，迎面遇见了车夫。车夫赶着空车正急匆匆地往小镇方向跑，他见到李甲就是一愣。

在河边，李甲先等来了杜媺，接着是车夫驾着车送来了行李。杜媺摸出一两银子赏了车夫，车夫笑嘻嘻地接过银子连声道谢。李甲吃惊地看着杜媺，车夫对李甲哈哈一笑，打了个响鞭快快活活地走了。

从河面上驶来的是一只官船。船上除了四个船工，还有一个长相不俗的丫鬟，两个穿青衣戴小帽的家丁。船一靠岸，家丁们就过来搬行李，丫鬟伺候杜媺上船。李甲看到，船头有一顶小轿，船舱里的茶几上摆着精致的茶具和新鲜的茶点果子。

这天天气很好，滚圆的夕阳像一颗红色的玛瑙，在薄暮中渐渐西沉。空廓的河面上只有一条渔船在随波逐流，白发的老渔夫正弯腰收网。四周一片寂静，桨橹拨动河水的声响就像铁皮箱子发出的乐音那么悦耳。但李甲有些郁郁寡欢，这大概是因为上午饮酒过多，身体不适而引起的。而杜媺进了船舱以后也一直不言不语，只管漠然地看着船舱外。船到了对岸，李甲把铜钱给摇橹的船工，船工一个劲儿地推辞。李甲不高兴了，说：哪有坐船不给钱的。船工回过头来看着杜媺。杜媺说：这是公子赏给大家买茶叶的，莫嫌少。

家丁用轿子抬着杜媺上岸，丫鬟跟着轿子走。这时天已经黑了下来。李甲忍不住对杜媺说：以后我们还是早一点启程，免得黑灯瞎火地赶路。杜媺说：那公子就少喝酒，醉酒会误事的。

两个家丁紧赶慢赶，终于赶在了关城门之前进了城，他们一直把杜媺送到旅店才回去。旅店的房间像是先前就准备好了的，床上是红色的幔帐红色的被褥，床前的四仙桌上放着酒菜和两副杯筷。李甲不想喝酒。他说，他上午喝多了，现在心口还不舒服。杜媺一边为他斟酒，一边问他上午是跟谁在一起。李甲说，一个朋友，一个在南京一起念书的朋友。杜媺问：是柳遇春吗？李甲低下头连声否认。杜媺独自连喝了两杯，然后把李甲的酒杯递到他的唇边。李甲干了一杯，接着又干了一杯。

在红色的帐幔里，李甲搂抱着杜媺。杜媺的身体如同温暖的香玉，使李甲心旌摇荡。他们又开始高兴起来。

李甲和杜媺过宿的地方是一座小的县城，四周的城墙都是用泥土夯筑而成的。东城外有一座土山，李甲知道要往东走，就非得过这山不可。李甲在城里闲逛了一圈，就回来对杜媺说，他不想立即就走，想在这儿住两天。杜媺答应了，说：那就等后天吧。

2

李甲是在城隍庙的门口再次遇见新安生的。李甲先看到他的马，继而看到他马鞍上的灯笼。李甲问他为什么白天还带灯笼，他说那是为了方便走夜路。新安生又请李甲喝酒，这次李甲没有醉。李甲看着窗外的山，对新安生说：要想东进过江，就非得过这座山。接着李甲和新安生一起饱餐了一顿。席间，李甲问新安生是做什么买卖。新安生说：只要大家得利，什么买卖都能做。说罢，他咧嘴一笑。李甲发现他两边各缺一颗牙。李甲开玩笑道：兄台真的不同一般，就是豁齿也左右相望。新安生也笑了，说：这两颗牙是我当礼物送人了。

这天，新安生穿了一件紧身的墨绿色胡服，束着一条黑色的腰带，带上缀着琥珀色的宝玉，脚上是一双崭新的粉底皂靴。从城隍庙到酒店的那段路是土路，但他的靴子上却一尘不染。新安生说话响脆清亮，李甲真的很喜欢他。新安生也目不转睛地注视着李甲，他说：贤弟面容憔悴，大概是一路舟车劳顿，可在此歇息一两日再走。这次的酒钱还是新安生付的，李甲很不好意思，他的身上只有十几个铜板，实在是无能为力。新安生挽着李甲离开酒店，他们一路谈笑着走出城门，直走到城外的山下。新安生仰面看着山峰感叹道：好险的一座山啊！但李甲并不觉得这山有多险。

回到旅店，李甲就对杜媺说，他想在城里住一两日再走。杜媺此时正半卧在床上，胳膊搁在那只金色的铁皮箱上。她定睛凝视了李甲许久才说：公子又喝酒了。

这县城也就方圆一里多地，比先前的那个小镇大不了多少。除了贯穿东西的一条砖道外，其余都是坑洼狭窄的土路。街两边的房屋矮小破旧，而且几乎都关门闭户，市面萧条冷落，偶有行人往来，也是行色匆匆、张张皇皇。李甲在街上见得最多的是差役和军士，军士带着杆棒，差役握着铜尺。他们看到李甲总要停下来上下打量。有一次，一个剃了胡须的老差官还盘问了李甲几句，然后说：公子出行要小心，小心走岔了。让李甲疑惑的是他们对同行的新安生视若无睹，从不过问。

李甲知道要小心。他曾登上土城墙，他发现城墙靠山的那边塌了一半，敌楼上的房檐屋梁有烧焦的痕迹。他想大着胆子靠近那坍塌的地方，但最终还是放弃了。他觉得应该尽早离开这儿。然而当风吹起，尘沙迷住了眼睛的时候，李甲就会鬼使神差地想起新安生，留恋不舍之情顿时油然而生。

杜媺一直守在旅店的客房里，好像也有些心事。她靠着铁皮箱，一动不动地看着李甲：时而若有所思，表情凝重；时而忍俊不禁，破颜一笑。过了一会儿，她说：好吧，那就到后天再走。她缓缓坐起，双脚正踏在床下的那只红木箱子上。这一路上步行的时候，都是李甲在提这只箱子。只要看到李甲提着箱子风尘仆仆的样子，杜媺总是很高兴。

到了晚上，本来就冷落的县城更加寂静，只是城头和街道上梆子声不断，聒噪得人安心不下。伙计进屋掌灯，同时也送来饭菜，菜肴依然丰盛。杜媺抬头看了看李甲，说：公子吃得太快了，会噎着的。她放下碗筷，双手托着下巴静静地注视着李甲，仿佛是在品味他的细嚼慢咽。一阵冷风从窗外吹来，灯影随之摇晃，杜媺看到灯影把李甲的脸晃得光怪陆离了。

杜媺说：这灯油是熬不到夜的。她让李甲去找伙计把灯油加足。

李甲推开饭碗，一句话不说就出去了。他没走多远，脑后吹来一阵阴风，随风送来的是房间里开金色铁皮箱的乐音。李甲本想回头看看，但他迟疑了一下，最终还是去找伙计了。

伙计有些不快活，他说：那灯里的油不是加得满满的送过去的嘛。尽管如此，他还是提着油罐跟着李甲走。等他们到了房里，杜媺又对李甲说，他们寄存在掌柜那儿的一只箱包忘了上锁了。李甲到了柜上，发现那箱包锁着。李甲知道，这箱包里尽是些换洗的衣服和一般的日用品，就是不上锁也无关紧要。李甲不想立即回屋去了，他和掌柜的攀谈起来。掌柜的心思在账本上，对他的话总是爱理不理。就在李甲百无聊赖的时候，街面上有了杂沓的脚步声，旅店的门随之被敲开了。

进来的就是那个剃了胡须的老差官，他看到李甲就扬起眉毛问：公子原来住在这儿？他让李甲带他去房间里看看。伙计已经不在了，就只有杜媺一个人坐在床边。他们带进来一股冷气，灯影又摇晃起来，杜媺连忙过去用手护着灯。李甲看到灯里的油还是跟先前一样多。老差官一见杜媺就淡笑道：“杜小姐别来无恙。”李甲吃了一惊，忙问道：你们见过？老差官说：“小姐芳名远播，不说在下，就是城外山上的那些人也佩服小姐，小姐一言可当千百雄兵。”

李甲回头看杜媺。只见她面色煞白，但依然挂着微笑，毫不示弱地直视着老差官。差官说完话，就在房间里不停地转悠、张望。他看到了床头的铁皮箱，说：这是好东西，公子要收好。接着他盯住床下的红木箱子看，还故作漫不经心的样子，用手里的铜尺轻轻地敲了敲。杜媺从袖里掏出一张名帖和一块银子递给差官，说：规矩终归是规矩，请差老爷多包涵。差官收了银子，看着名帖说：公子小姐住店需当心，走路不能出岔，要想过山就更得谨慎从事了。说罢，他瞥了李甲一眼，随手把帖子还给杜媺。杜媺一边把帖子放回衣袖里，一边也盯着李甲看。

在床上，李甲依旧将杜媺拥在怀中。杜媺说：公子莫再想心事了，过了山再走一段路就是镇江，过了镇江我们就到家了。她抽出胳膊，从枕下的被褥里摸出二十两纹银塞到李甲的手里道：公子明天去找两个挑夫。然后偎着李甲的脸柔声地说：我们一起过山，好吗。

夜半时分，月色入户。李甲和杜媺各自睡去，那锭银子还放在李甲的枕边，在清幽的月光下，它似乎比人更有活气。结识杜媺以后，李甲不止一次地为钱发愁。不过在需

要银子的时候，杜媺总能拿出来，只是拿得不那么爽气，而且每次都要向李甲说明，这是最后一笔。李甲曾经为这“最后一笔”烦过，但次数一多，他也就不苦恼了。

杜媺准备赎身的时候，老鸨索银三百两。那会儿，李甲一文不名。杜媺催他找朋友去借，李甲只有去找柳遇春。那是个下午，雨过天晴，满天彩霞。柳遇春正在寓所的窗下作画。李甲起初不好意思开口，磨蹭了半天才告诉柳遇春他要为杜媺赎身。柳遇春像是一愣，笔尖上的一点墨汁滴到了纸上，很快地渲漫开来。柳遇春赶紧就着这墨点，画出一片枯荷。而后他坐下，拿起手边的一块紫檀木的镇纸把玩。柳遇春告诉李甲，这块紫檀木是他两年前第一次来南京时捡的。他说，城东那儿有一条街就叫紫檀街。他问李甲知不知道这条街因何得名。

李甲说：有所耳闻，但言之不详，好像是一个乞丐纵火焚毁了富家公子的紫檀家私……

柳遇春长叹道：看来你是真不知道，其实哪里有什么乞丐。

这时，风带着灰尘吹了进来，吹乱了桌上的纸笔，李甲忙帮着柳遇春收拾。柳遇春问：公子在外已一年有余，可有令尊的消息？李甲最怕提起父亲，所以闷头不语。柳遇春慨叹道：令尊不倒，尚可保公子事事遂心。

柳遇春答应为李甲筹措银两。但他说，要凑足三百两恐怕很困难。李甲带着羞惭回去见杜媺，他真觉得有些山穷水尽了。可杜媺倒不像他那样沮丧，她从书桌的抽屉里取出一只钱袋给李甲，安慰他说：这儿有五十两，不急，慢慢想办法，天无绝人之路。等柳遇春为李甲筹齐了那一百五十两，杜媺又从床头柜里拿出两锭银子，笑嘻嘻地捧到李甲跟前，她说：这是白银一百两——现在我跟公子一样身无分文，回家的盘缠只能跟姐妹们借了。

李甲一觉醒来，天已经蒙蒙亮，杜媺还在沉睡。李甲洗漱完毕，就带上银子蹑手蹑脚地走出房门。外面有些冷，地上覆盖着一层晶莹的霜，这使李甲的精神为之一爽。

街上很静，没有一个行人，就连差役和军士也见不到。李甲一路直奔东门，果不出所料，他在城门口遇见了新安生。新安生正牵着马立在土城墙下候着，他的手里还提着那盏白灯笼，看到李甲来了，就忙把灯笼吹熄，然后把它别在马鞍子上。

李甲告诉新安生他要找两个挑夫。新安生说：现在还早，出城逛逛，回头再找也不迟。

出城走了半里路，太阳升起来了。有几个菜农挑着菜往城里走，看到李甲和新安生谈笑风生的样子都要好奇地瞅上几眼。新安生带着李甲沿着山脚走，他们转到一处大宅前。这宅院又像是座寨子，周围筑着两人高的土墙，土墙外环绕着高大的白杨树，树在风中唰唰地摇曳，叶子迎着晨曦闪着鳞片似的光。宅院的两扇木门厚实沉重，上下都箍有巴掌宽的铁条。

新安生拾起一个拳头大的土块扔到墙里。没多久，院门就开了，一个干瘦的乡下人面带狐疑地打量着他们。新安生递过帖子，李甲发现这张帖子好像跟杜媺在旅店给老差官看的一模一样。乡下人闪开身让他们进去。这时李甲才看到，在木门的后面挨排站着六七个汉子，他们手里都有兵器。李甲有些怵，但他看到新安生在身边，就硬做出无所谓的样子。新安生说：这是一个朋友的家，我们随便逛，逛完了就回去。

宅院里有一条脚踏出来的路，路两边是蒿草。走一会儿，李甲感到他们是在往坡上走，路越走越宽，最前面是一处空地，很像块打谷场。空地中央放着兵器架，有十来个人赤着上身在练搏击。李甲看到新安生正在一旁看着他笑。李甲说，兄台的朋友真多啊。新安生答道：哪里，我这一生就是阅人不够。他们穿过空地，那些人没在意他们，只是起劲地打，闹得尘土四起。

空地的尽头立着两排土屋，土屋中间是一座两层的砖楼。等走近土屋，李甲才发现这座宅院只有三面围墙，它的另一面连着山，而他们走过的路或许就是上山的通道。李甲说，我们回去吧。新安生说：好啊。新安生带着李甲从土屋边的岔路上往回走。他们经过一个由石块石板堆砌成的小坡，上面有座凉亭。令李甲心悸的是，凉亭的柱子上斜插着一口大刀。新安生说：这是“断金亭”。李甲出了一身冷汗，哆嗦着说：真险真恶啊！

回到旅店，李甲有些不好意思。他对杜媺说：城里城外都找遍了，就是没有找到挑夫。他又说，这里的山太险，最好还是走水路，他来的时候不都是走的水路吗。杜媺没有责怪他，反而温婉地一笑，她告诉李甲：伙计已经帮忙安排好了，明天早晨就走。午饭过后，李甲就没有离开房间，他一心一意地陪着杜媺。天气本来还好，但到了下午又刮起大风来。杜媺和李甲忙着关窗户。房里暗下来，杜媺点上灯，跟李甲坐到床上饮茶。李甲有些担忧，他怕天气一直这么坏下去，明天动不了身。杜媺说：不管怎样，我们肯定走。风刮大了，像头困兽在小城里东冲西撞，沙土随着风一阵阵地袭着窗户纸。李甲把那锭银子还给了杜媺。杜媺放下罗帐，在一片红色之中，杜媺看着李甲娇憨地笑。

到了第二天早上，风没有停，风里还带着雨，冷雨敲窗。李甲起床的时候，杜媺已经在房门口跟伙计说话了。伙计告诉杜媺：都妥了，要走随时可以动身。

旅店门口有两辆驴车，还有两个挑夫。杜媺上了前面的那辆，她还是怀抱着那只金色的铁皮箱，而李甲依然提着红木箱子跟在后面。车夫放下车上的布帘，李甲就只听到呼呼的风声和潇潇洒洒的雨声。但他知道车是什么时候出的城门，什么时候进的那座寨子，进寨子的时候，那两扇笨重的木门还吱呀呀地作响，而后驴就拖着他们，沿着昨天他与新安生走的路往山坡上爬行……

上山走了约莫一个时辰，车停住了。车夫让他们下来，说：路太陡，驴爬不上去，要改乘轿子。风小了些，雨还在星星点点地落着。山上也是脚踩出来的路，路下面的山谷就是宅院里的那片空地，那儿的土屋和砖楼隐约可见。李甲仰起头来，看到前方的山路都罩在一片迷蒙的烟雨之中，而那些人正在这一片雾霭中出没。

轿子太小，李甲只好把红木箱子放在膝盖上。山路崎岖了，轿子颠，箱子也颠，把李甲的膝盖颠得生疼。他让轿子停下来，打算把红木箱子交给挑夫。但杜媺从前面探出头来，说：公子若是不想要，那就放在我这儿好了。

他们是过了山头才吃的午饭，饭是由挑夫随着行李一起带上来的。杜媺和李甲的饭菜装在两只饭煲里，所以还有些暖气。李甲一边吃着饭，一边俯瞰着下山的路，路不那么陡了。临近黄昏时他们到了山脚，轿夫领着杜媺和李甲上了一辆马车，他们交代了几句就和挑夫一起回去了。这次杜媺没有给他们赏钱。

风雨在下山之前就停了，此时的天空如同玉石似的碧澄，西面还飘浮着几丝绮丽的晚霞。回首翻过的山，那儿竟然也是一片苍茫。李甲长出了一口气，他像刚出京城时那样地跟杜媺谈笑。不一会儿，天暗下来黑了下来，他们又看到了东方的那颗星星，杜媺吩咐车夫朝着星的方向走。车夫快马加鞭。

晚上，他们投宿在一处庄子里，这是一处大的庄子。庄门口披彩挂红，红灯高照。在灯光下，李甲看到了庄园里的白粉围墙，以及围墙东边的码头和池塘。当天夜里，杜媺没有能跟李甲在一起。第二天，当李甲催杜媺快点动身上路的时候，杜媺却说：公子的心有些浮。

（一）