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一棵楝树

2018-09-21 09:34:26 兴化日报(数字报)

那天,父亲从外面回来,吃完中饭,点上一支烟,转到了屋后。一会儿,传来父亲的惊呼:不好,树被人偷了!

母亲有些慌乱,放下洗了一半的碗,手在围兜上胡乱地擦了两下,溜了过去。屋后,父亲木头似的愣在那。地上,一个树根,新砍的痕迹。

被偷的是我家一棵楝树,碗口粗,笔直,不枝不蔓,有七八米高。父亲外出打工前,特地嘱咐母亲,盯紧,别让人偷了。父亲也是说了玩玩,哪个小偷会和一棵楝树过不去呢?但树确确实实被偷了。母亲很郁闷,几乎要哭:她失职了。

父亲对这棵楝树的偏爱,很大程度是出于一名木匠的本能。木匠们喜欢楝树,楝树的花纹好看,材质轻软,容易加工,还不易变形。这棵楝树的素质不错,本来长在我家的茅厕旁边,冒出的时候就笔笔直直,父亲很看好,用锹小心地把它移到屋后的空地上。当时,到我家借锯子的姜木匠还笑嘻嘻地对我的父亲说:等你儿子结婚,打家具用得着。那时,我才上初中。姜木匠的玩笑,父亲当成了真,接连敬了他两支卷烟。

这棵楝树移植后,发了疯似的生长。没事时,父亲走过去,摸摸树干,就像摸着他刚刚完成的一件家具,很有成就感。“楝树”“家具”“儿媳”,这几个词,在那一刻,父亲把它们紧紧地联系在了一起。现在,楝树没了,家具没了,儿媳妇也就悬了。父亲自然着急。

现场有些凌乱,但父亲从脚印的走向还是嗅到了一些蛛丝马迹。他没有报案,单枪匹马地开始了明察暗访。

在刘五家新砌的厨房里,父亲发现了他的楝树。楝树已被刘五委以重用,做了厨房的脊梁。树干已经被剥了皮,刨得溜光溜光,但父亲还是认了出来。父亲找到了刘五,刘五正在打牌,他有些生气,刚摸到一手好牌。父亲搅了他的局。

“老实说,你家厨房的中脊是哪来的料子?”

“你问我是哪来的……我买来的!”

“这样,把姜木匠请来作证,不是我家的楝树,我给你赔礼道歉;如果是我家楝树,我就把你家厨房给拆了!”父亲眼睛瞪得老大。很少愤怒的父亲愤怒起来还挺吓人。

“好……好说,陆师傅。”

刘五有些紧张,他一把拽了父亲的衣袖,自作主张地连喊了父亲好几声“陆师傅”。父亲手一甩,头也不回,迈步要走。刘五拦住了我的父亲,扑通一声跪倒在地:“我错了,我错了!”

晚上,刘五悄悄来到了我家,丢下十块钱,还有一包茶食。刘五压低声音告诉我的父亲,千万不要把这事告诉他的母亲。

母亲拿过刘五钱的时候,被父亲喝止。茶食和钱,父亲一样没有要。

“好了,下不为例,你走吧。”

对于刘五,父亲很了解。这小子其实非常聪明,跟我父亲学过木匠,但怕吃苦,学了两天后便溜之大吉,最后摆了个水果摊营生。后来,不知什么原因染上了赌瘾,赚到点钱就送到麻将桌上,常常入不敷出,媳妇嚷嚷了好几次要离婚,刘五的母亲为此差点上吊自尽。这次砌厨房,刘五的母亲给了刘五买木头的钱,但刘五偷偷拿去抵了赌债,没办法,他只能打我家楝树的主意了。

刘五走后,母亲不停地嘀咕着,父亲的态度让她有些不满。父亲说,算了,他这钱不知又是跟谁借的,不明不白的钱咱不能要。再说,他已经认错了,得饶人处且饶人吧。

十年后,父亲花了200元钱,买了一根杉木,给我做了结婚的家具。“那棵楝树在,这200元就省下了。”心里面,父亲还是怀念那棵被刘五偷走的楝树。

母亲也没有忘记这件事。她告诉我,父亲在接受刘五的道歉之后,曾自言自语:可惜了,这么好的料子。这句话,父亲连说了几遍。

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