□沈海波

“花开红树乱莺啼，草长平湖白鹭飞。几处晨鸟争暖树，谁家新燕啄春泥。”鸟是大自然的精灵。有了它们，天空、河流才会充满生机和灵性。

得胜湖位于里下河平原腹部，古名率头湖，又称缩头湖，距兴化城东6公里，是一片方圆20平方公里的天然湿地，南北两侧分别有一条河，车路河和白涂河。

河流是孕育生命的摇篮，鸟儿无论迁徙还是觅食都喜欢在傍水之处生息繁衍。河水流淌在鸟儿心中的不止是环境日趋恶劣的担忧与生存的渴望，更有鸟儿们生活的希望与幻想。

得胜湖远离尘嚣、遍地芦苇丛生、静谧幽深。优越的生态环境引来了数百种鸟类到这里栖息繁衍。以鹭类家族为主，有白鹭、草鹭、池鹭、夜鹭、牛背鹭、苍鹭，主要以白鹭、苍鹭和草鹭居多。

“春风卷地起，百鸟皆飘浮。”面对鹭鸟翔集，人鸟和谐的湿地风光，能用相机定格瞬间的美丽，那该是一件多么美好的事情啊！

一只草鹭站在河边，这不是我第一次看到它。多年前在乌巾荡的芦苇丛见过它曼妙的身影。它独立而挺拔，它就那么站立着，不时伸长了长而弯曲的脖颈搜索着水下的鱼儿，那专注的神情，高贵的气质有如名门望族里的大家闺秀。

草鹭是大型涉禽，别名：草当、花洼子、黄庄、紫鹭，鸟纲、鹳形目、鹭科。草鹭的额和头顶蓝黑色，枕部有两枚灰黑色长形羽毛形成的冠羽，悬垂于头后，状如辫子，胸前有饰羽。通体由灰、栗、黑三色组成，寿命可达25年。主要栖息于开阔平原和低山丘陵地带的湖泊、河流、沼泽、水库和水塘岸边及其浅水处，特别是生长有大片芦苇和水生植物的水域最为喜欢。常成小群栖息于稠密的芦苇沼泽地上或水域附近灌丛中，有时亦与苍鹭、白鹭一起栖息，以小鱼、蛙、甲壳类等动物性食物为食。

它头戴黑色小帽，脖子棕色并镶嵌有红色的边，身体体羽红褐色，俗称“火桩”。它有三个特征很明显，那就是三长，即喙长、颈长、腿长。站直了有1米之余呈纺锤形。草鹭行动迟缓，常漫步在水边浅水处低头觅食，有时亦长时间地站立不动，或收起一腿，仅用一脚站立于水边，静静地观察和等候鱼群和其他动物到来。得胜湖应该是它旅居之地，相对近似品种苍鹭很稀有。也较苍鹭善于隐蔽，喜欢将自己修长的身躯与芦苇相依。

草鹭在中国的分布和种群数量均不及苍鹭普遍和常见。由于湿地资源的过度开垦，围湖造田和群众检拾食鸟蛋，近来种计数量更为减少。

我喜欢草鹭起飞时的姿态，飞行时颈向后缩成“z”字形，头缩至两肩之间，两翅鼓动缓慢、脚向后直伸，远远突出于尾外，慢而从容，像微风一样掠过绿色的芦苇荡。