话渔·画渔（49）

趟螺蛳

文/刘春龙 图/李劲松

“铁锅腔，铜锅盖，里面有个好小菜，有人吃来没人盖。”孩时的饭桌上，每每见到螺蛳，我总会想起这则谜语。谜语这个词是后来上学时才知道的，乡下孩子没那么早慧，只叫它“猜猜儿”。螺蛳也不叫螺蛳，叫螺螺。这“猜猜儿”倒蛮形象的，你看啊，螺蛳壳是锅腔，厣子是锅盖，谁吃了螺蛳肉，还会把厣子盖上呢？

螺蛳其实是一种软体动物，可家乡人还是把它跟鱼虾一起归入水产品一类。螺蛳不是什么稀罕物，里下河的河湖沟汊里到处都有。我们小时候吃的螺蛳，可不是上菜场买的，而是扛着趟网到河里趟的。乡下人家大多备有趟网，只为着闲时趟点螺蛳改善一下伙食。想起曾经的年代，螺蛳可是农家的一道“荤”菜呢。

趟网是农人自己做的，一根长长的竹竿，根部绑上一张连着篾片的鱼网，网口成三角形。大人做趟网，孩子们蹲在一旁看着，过不了几天，他们也会做了。做好的趟网，随意倚在院墙上，或塞到夹巷里。谁家想吃螺蛳了，只要得空，扛起趟网就走。

水乡人家，庄前屋后就是小河。想趟螺蛳了，站在岸边，将趟网支在河沿，网口挨着河底，使劲往前“趟”就是了。有时河面太窄，一网都趟到对岸了，那倒也好，把趟网平着水面拖回来，省得担心收网时逃走顺带的鱼儿。当然，大多数情况下，不需这样小心翼翼，趟就尽管趟，收就尽管收，螺蛳是不会“游”走的，都在网里“藏”着呢。一网上来，泥草俱有，反复淘洗干净，再倒在岸上细细拣拾。说是趟螺蛳，也少不了捎带些小鱼小虾，罗汉鱼鳑鲏儿什么的。罗汉鱼，名字挺唬人，其实就是麦穗鱼。运气好的话，还会碰上黑鱼鲫鱼。有人想多趟点螺蛳卖钱，那就要到湖荡、大河，或者垛田的沟汊里，大多是划着船去的。

乡下孩子少有不会趟网的。趟网于童年的我们而言，不仅是一种渔事行为，还是一种娱乐方式。放学或放假了，三五同伴，扛着趟网，背着鱼篓，齐聚到河边湖畔。这儿并没有什么领地之争，谁先谁后无所谓的。螺蛳又不像鱼虾，一惊就跑，它最多把厣子缩到壳里。就是有鱼虾，也只是些小不点，逃也逃不到哪去。趟网的人一多，就有逞能的欲望，这倒可以来个比赛了。大家都拉开架势，一比高下，河滩上热闹起来了。

也有闯祸的时候，不知是谁出的馊主意，说河埠头下的螺蛳又肥又大，还有做窠的虎头鲨呢。那天早上，我们几个就去趟了，许是这地方有的是食物，还真让他说准了，可紧接着就挨骂了。大人们看到河水一片混浊，没法淘米洗菜汰衣裳了，有的还等着挑水呢，一个个满脸怒色，我们吓得赶忙溜了……

螺蛳是个好东西，老辈人说，清明前吃三次螺蛳，一年不害眼疾。趟来的螺蛳洗净了，放上清水养着，再换几次水，去掉泥渍，第二天就能吃了。螺蛳常见的吃法有两种，一种剪了尾子汆汤烧，一种挑出肉来炒着吃。我们小时候吃得最多的是汆汤烧，也叫嗍螺螺，搛起一只，送到嘴边，轻轻一嗍，肉就出来了。兄弟姐妹多的人家，常常在饭桌上比试着吃螺蛳，看谁嗍得快，看谁吃得多，弄得一桌子螺螺壳。这又有一则谜语说吃螺蛳的事儿：“生的是一碗，熟的是一碗，不吃是一碗，吃了还是一碗。”