□平友健

儿时，一天夜里，父母把我从睡梦中拉起来，让我跟他们一起到兴化卖菜籽。我迷迷糊糊地上了船，睡了又醒，醒了又睡，船儿摇到兴化县城已是中午了。船停在兴化油厂码头边上，大人们卖完了菜籽换了油，进城里去买东西了，我则呆在船上，看河里悠悠浮动的水草和船边泛起的白沫。等到天黑了，大人们才摇着船儿往东回，在得胜湖中，我抬眼朝西望，兴化县城是一片晕黄的灯光，湖中晃荡的航标灯时红时绿，一灭一亮；远处天边的星星眨着眼睛，连着兴化县城，连着水，随着船儿悠悠荡荡。

年纪稍大一些的时候，到兴化县城有轮船了。冬日的早晨，我们早早地站在村庄西边的帮船码头上，轮船轰隆隆地从东边乡镇过来，上了船，在船舱中呆两个多小时才到兴化县城，船靠在东门大码头，人们赶紧上岸买东西、办事情。中午一点多钟，船又从兴化县城往回开了，单个来回就要花上一天的工夫。

外去求学，假期回家时，到了兴化赶不上轮船，只得到农公站乘车到邻庄，再从邻庄向南往家走，身背手提的都是东西，五里左右的路，走了好长一段时间，真是累啊！

兴化水多河多，公路修得艰难而困苦。当年农民们自带粮草，自备被褥，白天在工地上挖河挑土，晚上睡工棚小船；有一首民谣这样唱到：“自带粮草自己烧，自己挖土自己挑，自己的扁担压自己的腰，为了子孙步步高”。而今，建路已不再是斗担肩挑了，而是轰隆隆的机械化作业，兴化的公路建设也发生了翻天覆地的变化。

高兴东公路建成后，从兴化县城到老家也就二十几分钟，有个事要赶回去，不用担心路不好走了。有一次，到老家有事，吃完晚饭，已是晚上八点多钟了，在庄后边的公路边拦了辆过路的出租车，没多长时间就到了兴化城区，真方便。

老家的人说，现在我们庄上人去上海、无锡等地，只要在庄后边拦上个长途客车，几个小时就到了；不少人家子女在外工作，逢年过节开个车就直接到了家门口。真应了那句老话：前人栽树，后人乘凉；前人修路，后人通畅。

现在又有了千垛美路，这条被评为“全国最美的乡村公路”，不但是让水乡的人们走出去了，更是把外面的游客引进来了，把全国各地爱美景的人们领到千垛赏菜花，观菊花，看美妙的景色，品鱼米之乡特色美食。

从一条邮兴盐公路到纵横交错都是路，从乡乡通公路到村村通公路，从土路、砂石路到水泥路、沥青路，从乡村驿道，到千垛美路……这些延绵曲折、四通八达的公路，带着勤劳的水乡人的梦想，不断地伸向远方。