□翁太庆

夏日的水乡田野只有一种颜色——绿。如果一定要说有什么不同，最多就是或浓或淡罢了。远处圩堤上的树冠呈墨绿色，近处大路两边的黄豆呈淡绿色，农田里的水稻则是翠绿一片。高温高湿加上肥力足水浆管理到位，水稻像铆足了劲，快速分蘖，努力长高。在平整得如同铺上了绿毯的水稻田里，却有一些貌似水稻的植物，在风中扭起身子，稍有经验的农村人一眼就看出那是稗子。

也许有人会问，种下的是稻谷，收获的却是稗子？对这个问题，早在宋末元初时的方回在他的《种稗叹》诗中，已做了解释：“农田插秧秧绿时，稻中有稗农未知。稻苗欲秀稗先出，拔稗饲牛唯恐迟。”

稗子与稻谷同属一年生禾本目植物，说不清其生长的历史，但可以肯定的是，在漫长的进化过程中，也曾为人类祖先当作粮食作物试种过，它的籽粒也是人们藉以果腹的粮食，但物竞天择适者生存。自从先人们将水稻定为粮食作物以来，稗子就成了水稻生长的竞争对手，自然也就成了人们总想将其除尽的杂草。

据资料介绍，稗子对环境没有什么要求，在山坡、平地、水边、缝隙处等均可生长，不需人工播种育苗。它不仅抗旱，还抗盐碱，是一种适应性、抗逆性很强的植物。在逆境中挣扎成长，不放弃，不屈服，即使有时惨遭“斩首”，不久新的茎秆又从根部冒出来。

稗子草的年产量很高，其粗脂肪和粗蛋白含量很高，能促进动物的肠胃蠕动，增强消化。它的口感细腻，味道甘甜，牛、马、羊等都非常喜爱吃。用稗子嫩草喂草鱼，鱼生长速度快，肉味鲜美。稗子鲜草根和幼苗可入药，能止血，主治创伤出血。老草茎叶纤维可造纸，谷粒可做家禽和家畜的精饲料，可食用，亦可酿酒。

想当年，“国营兴化唐子米厂”酿造的酒，就叫“稗子酒”。我依稀记得，八十年代中期，“唐子米厂”在碾大米前，清除出了为数不少的稗子，对如何转化这些掺在稻谷中的杂质较为纠结，如果将其当作猪饲料处理掉，未免可惜，不做饲料又有何用？后来，米厂年轻的技术员建议，用稗子和碾米的下脚料（碎米、芽胚）酿酒。这酒入口醇，有曲香，回味好，酒劲足。稗子酒一上市便深受消费者喜爱，人们还给它取了个好听的名字，“唐子茅台”。可惜的是，该酒没有进行深加工，也没进行包装，投放市场的都是散装酒，大场合上不了台面，只适宜朋友间小酌。

世生万物皆可为人所用。这在中国历史上多有记录。清朝刘青藜在《稗子行》中写道：“妇子纷纷携笤篚，齐向荒郊收稗子。晨出暮归收几何？一斗才舂二升米。”又云，“天生稗子惠孑遗，残喘暂延全杖此。只愁采掇会当尽，鸿雁嗷嗷饥欲死。”

无独有偶，南宋诗人陆游也有此经历。他在《穷居》中说：“羸病无时已，穷居只自悲。巾偏非雨垫，衣弊岂尘缁。米尽时饮稗，樽空惯啜漓。逐贫虽有赋，乞食未成诗。”贫困潦倒时的诗人，只能靠喝稗子粥度日。由此可见，稗子在古代也曾为饥馑的人们提供赖以度日的粮食，足以说明它的重要价值了。

平心而论，稗子本身并非有百害而无一益的杂草，它错就错在不该落在稻田里或沟渠旁，与水稻、大豆等争空间夺养料。如果它生长在沙漠地区防风护沙，生活在海边滩涂地带降解盐碱改良土壤，它不仅不会为人们所厌恶，相反的是还会赢得赞誉与掌声。

然而，稗子不能自由选择生长的环境，它只有顽强地生长着，不枉活一生。它是大自然中的一个物种，也是一草一千秋。想到这儿，我不禁对晚霞映照下的稗草肃然起敬，我为你唱赞歌。