□ 陈明干

“锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐？粒粒皆辛苦。”这首耳熟能详的《悯农》诗，道出了农人田间种粮的艰辛。殊不知，将稻谷去壳变成雪白的米粒同样不容易。

稻壳与米粒紧密相连，如何将两者分开也是先民苦苦求解的难题。他们先后用石块、石磨盘、石磨棒等对干燥稻谷进行碾压脱壳，之后发明了石臼和臼杵，将稻谷放入石臼，以臼杵鼓捣而获得白米。但上述器具皆为石器，易导致米粒粉碎，不能获得完整米粒。先民不断摸索，最终发明了砻。

砻也经历过石砻、土砻、木砻的试验和演变。砻的形状及工作原理和石磨相似，是受其启发而发明。它有上下两层磨盘，通过结合部的碾磨而剥离稻壳。石砻因为硬度较强而产生很多碎米；土砻由竹条或柳条编成圆盘状，加土后形成压力，碾压时使稻谷脱去外壳，但土砻容易损坏。木砻没有石砻的坚硬，也没有土砻的脆弱，材质柔韧，压力适中，是理想的去壳取米加工器具。

东汉经学家、文字学家许慎（约公元58年—147年）所著《说文》解释：“砻，石靡也。从石、龙声。”说明起初的砻为石制。1984年，考古人员在江苏泗洪重岗西汉石像上，发现一幅粮食加工图，其中有砻谷的画面：图中有一砻，砻上有装谷的漏斗，下面有囤谷的盘子，一农妇双手握柄，推砻旋转……依据《说文》解释和西汉石像图景可以推算砻的历史至少已有2200多年。

根据大小及动力来源，砻又分为人力砻、畜力砻和水力砻。人力砻规格最小，靠人工牵拉；畜力砻和水力砻体型较大，畜力砻靠牛等动物牵引，水力砻安装在有落差的地方，靠水流冲击转轴而带动砻磨作业。里下河地区的砻都是人力牵拉的木砻。

先前，里下河乡村有私人开设的砻坊，大村有两爿，中等或小村有一爿。砻坊是两到三间土坯房，内设一台木砻、一台风箱及一副碓臼，是专门供村人碾稻出米和磕碎米、出米粉的地方。用木砻去稻壳叫“牵砻”或“拉砻”，用碓臼磕碎米叫“舂米”或“磕粉”。牵完砻或舂过米，客家给主家几分钱，或留点米，或留些米粉作为酬报。

砻是树木做成，上下两层的磨盘总高度40公分，直径均为45公分。其中上磨盘叫上扇，下磨盘叫下扇，上扇略厚于下扇。上扇的上部凹陷，中间有一圆孔，凹陷部分相当于谷斗，供放稻谷；圆孔就是进料口，供漏落稻谷，便于碾磨；下扇固定在座架上，座架下垫着大篾匾，碾出的米、糠落在篾匾里。上下扇各有两根铜箍或铁箍紧束在周身，防止木砻裂缝。两扇中间有一主轴，将上下扇串联，并使上扇旋转，同时还可调节上下扇之间的结合部，避免碾磨时缝口大、压力小而无法去除稻壳，或因缝口小、压力大而碾碎大米。正常情况下，缝口正好是一粒米的空隙。上下扇的结合面，也就是上扇的底面、下扇的顶面，均凿有斜斜的凹槽与凸齿，两扇碾磨时，凹槽与凸齿反复搓磨去除了稻壳，米粒和稻壳从中溢出，滚落而下。砻配有三角形的“磨担柄”，前端有一根垂直向下的竖杆，套在砻的上扇边侧的圆孔中。屋梁上有两根绳索垂下，系扎在磨担柄上。农人双手握着磨担柄，用力旋转后，砻的上扇便运转，起碾压稻谷并去壳的作用。

砻是木质的，但比石磨大而厚；拉砻不是一时半刻的事，100斤稻谷需半天方可脱壳结束，所以明代宋应星在《天工开物.攻稻》中感慨：“凡木砻必用健夫。”在里下河乡村，牵砻多为两人同时把持磨担柄。砻的旁边，还有一人用大瓢勺之类的器具往上扇添稻谷，米和糠落至篾匾后也由其收集，放在笆斗或箢子里。牵砻过程中，两个推磨担柄的人最费力，双腿要一前一后地站着，躬身曲背，抓着磨担柄不停地来回推拉，使上扇连续旋转。牵砻半天，两个人定会手臂酸痛，腰腿僵硬。

解放前，只有地主和富农家里才有砻。为地主干活的，是雇佣的长工，犁田、锄地、罱泥、挑担等，田间重累活都是长工干。逢到阴雨天，田里农活干不了，地主“作不得闲人”，就要长工牵砻。地主田多，储粮也多，晴天下田干活，雨天牵砻出米，一年到头，长工有干不完的活。“长工苦，苦到那十月中，牵砻做米闹哄哄，日夜牵得无数石，夜里做耒不当工……”一首哀伤凄凉的歌《长工苦》，倒出了天下长工心中的苦水。

中华人民共和国成立后，地主富农的砻分给了农民。有些巧农民还自己制作木砻和风箱，添置碓臼，方便了村人生活。

砻的碾磨，使稻壳和米粒剥离，但两者是混在一起的，紧接着是将它们送进风箱，扬去稻壳，使两者完全分开；农人又通过筛子筛米，选出了仍带有稻壳的谷粒，把它们倒进砻中，再次加工。

由砻磨出的稻壳叫砻糠。砻糠粗糙，不能喂猪，只能送给茶炉店、炕坊、磨坊烧火，也有用在生产队稻摺子下垫底防潮。砻出的米，还属于糙米，米粒上有一层“胎衣”，即米皮，必须除掉，否则煮饭煮粥一时难熟，口感也不好。糙米要在碓臼里除去胎衣，所以每个砻坊里必配有碓臼，便于一条龙作业。

秋收后，砻坊里最忙，各家各户将分来的稻谷用笆斗和箢子送到砻坊里加工。砻坊少，加工的稻谷多，笆斗和箢子排队等着。与推磨一样，农人白天要生产劳动，牵砻都在晚上。牵砻费时费力，村人就相互帮忙：有的帮着牵磨担柄，有的帮着摇风箱，有的帮着筛碎米……砻坊空间狭小，牵砻声、摇风箱声、舂米声，还有人们的说话声，相互交织，不绝于耳；牵砻有糠尘汩汩而下，摇风箱更有糠尘涌动，用袋子装糠也有糠尘升腾，砻坊里烟雾蒙蒙。但所有这一切，并不影响村人牵砻和舂米的兴致。那个年代，生产队每分配一次口粮，牵砻的人就络绎不绝，砻坊里的马灯通宵达旦地亮着。

20世纪70年代，乡村有了碾米机，木砻不再旋转，消失在时光深处。