□ 刘永福

桃花、菜花、荷花、芦花，这四朵花，是水乡别在衣襟上的徽章，是时光酿在泥土里的诗行。它们是以土地为底稿的深情笔触，桃花明艳开篇，菜花热烈承接，荷花清雅转折，芦花苍凉收束。它们凭借各自的色彩和姿态，装点着水乡村庄的田野和生活，在水乡的岁月里绽放着永恒的美。

桃花，是水乡的报春花，水乡的春天是从桃树的枝头冒出来的。那些蛰伏了一冬的花苞，被阳光唤醒，经春风一吹，没几日就炸开了满树的胭脂，整个院子都亮了。那种鲜艳和蓬勃冲击着人的视觉，让人心情璀璨，兴致勃勃，也给村庄带来了生之盛景、繁华气象。

桃花，在我的家乡，那是“家花”，被视为爱情的象征，桃树也被看作是幸福树。曾经，谁家院子里有一棵桃树，是值得骄傲的一件事。

桃花是待嫁的新娘，新娘的被面和嫁衣上缀满了桃花，新娘眼角眉梢都带了春色。《诗经》里“桃之夭夭，灼灼其华；之子于归，宜其室家。”说的便是这般景象。它以桃花盛开比喻新娘的美丽与婚姻的美满。

我的发小小名就叫桃子，他儿子找对象结了婚，桃子说儿子交了 “桃花运”，可不久他儿子儿媳闹了离婚。桃子又说，原来是个“烂桃花”。现在他儿子又结了婚，小两口恩恩爱爱。真正的幸福，来自于相互珍惜。

当桃花谢尽，田埂上的菜花便轰轰烈烈地开了，金灿灿的花朵如同太阳的化身。万顷春晖万顷黄，清流婉转照天光。这幅属于里下河大地的金色壮景，点亮了村庄每一道渠，每一垄地，是难得的视觉盛宴。菜花，美化了环境，又滋养了土地上的生民。

尽管“花枝不上美人头”，但菜花的清香伴随着泥土的芬芳，直往人鼻子里钻。“处处菜花香”“水香纷过岸”“踏青归去马蹄香”，古诗中的菜花香名远播。

菜花不似桃花的娇羞，恰似勤劳朴实的村妇。只有最勤劳的人，才会在边边角角的田地上，栽上油菜，在春天收获满地的金黄。菜花怒放所带来的生命气息，菜花中所蕴含的春光如金、进取有为的精神，一直是家乡最宝贵的财富。连乾隆也盛赞它：“黄萼裳裳绿叶稠，千村欣卜榨新油。爱他生计资民用，不是闲花野草流。”

水乡夏日的主角，当属村西头那方池塘里的荷花，荷花在梅雨季悄悄展颜。晨光熹微时，青瓷般的花苞含着一宿星辉，像支蘸了胭脂的笔，待日头攀上桑树梢，便抖开莲花宝座，发出圣洁的光泽，如出尘的仙子。荷叶碧绿如洗，铺展如盖，也如绿色的裙裾。绿裙红盏挤满池塘，连那莲蓬都透着股清俊。

亭亭荷花在夏日中撑开一片清凉。圆圆的荷叶浮在水面，像无数块绿绸子，微风拂过，叶面上的露珠便骨碌碌地滚动，最后跌进水里，惹得蜻蜓、青蛙和游鱼张皇失措。父亲的瓜棚就在荷塘边，儿时的我睡在瓜棚里，闻着荷香，听着蛙鸣，沉醉在水乡温柔而洁净的梦里。

荷花是水乡的仙子，在自己的花季里孤芳自赏，绽放又凋落。草木有本心，岂求美人折。荷花是水乡的经典意象，它高洁、纯净、柔韧，其“出淤泥而不染”的特性，契合水乡人质朴、清雅的精神风貌。

秋风起时，水边滩涂上，芦花白了。芦花是秋天的信使。深秋的河滩上，芦花素朴、萧疏，在风中低垂着谦逊的头颅，摇曳着，似在絮絮叨叨着农事的艰辛与光阴的流逝，如村中饱经风霜的老者，风骨嶙峋地站在水边，默然望着四季轮回。

我的老家，一个叫荻垛的乡镇，“荻草丛生，土垛相连”。白居易有诗云：“浔阳江头夜送客，枫叶荻花秋瑟瑟。”荻，就是芦荻，它的几个伙伴芦竹、芦苇、芒草，在我们水乡都能找到它们的身影，它们开的花都叫芦柴花，水乡民歌《拔根芦柴花》以歌寄兴，那质朴的旋律里，藏着水乡人对土地最深的依恋，与《诗经》中的名篇《蒹葭》古今辉映。蒹葭者，芦苇也。

芦花似农民，一生沉默，却在秋风里绽放出最动人的温柔，化作农舍的柴门、农家的筐篓、灶间的柴火，默默守护着岁月。帕斯卡尔说：人是一根能思想的芦苇。佛教云“一苇渡江”。芦苇，还真有点哲学的意趣。

四时花信流转，桃花烂漫、菜花执着、荷花高洁、芦花朴实，宛如四位性格迥异的村姑。这四朵花原是水乡的四季眉眼，在村庄温柔的土地上，成了四枚最鲜活、最生动的印记。它们不仅仅是季节的信使，更是自然之美的象征，人与自然和谐相处的见证，也是摇曳在游子心目中活生生的意象。